À neuf jours du coup d’envoi de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™, la FIFA a dévoilé les listes définitives des 48 nations qualifiées. Avec un record de 1 248 joueurs engagés et 104 rencontres programmées au Canada, aux États-Unis et au Mexique, cette édition s’annonce comme la plus vaste et la plus représentative de l’histoire du football mondial.
Parmi les joueurs retenus, 357 ont déjà participé à au moins une phase finale de Coupe du Monde, tandis que 891 découvriront pour la première fois la plus prestigieuse des compétitions internationales. Un équilibre parfait entre expérience et nouvelle génération. Les écarts d’âge illustrent également cette diversité. Le gardien écossais Craig Gordon, âgé de 43 ans, sera le joueur le plus expérimenté du tournoi, alors que le Mexicain Gilberto Mora, 17 ans, en sera le plus jeune. Au total, 22 joueurs de moins de 20 ans et sept quadragénaires figureront sur les feuilles de match. Vingt-deux anciens champions du monde seront également présents. Cette édition marquera les débuts historiques du Cap-Vert, de Curaçao, de la Jordanie et de l’Ouzbékistan sur la scène mondiale. Leur qualification témoigne de l’ouverture accrue de la compétition et de la progression du football dans de nouvelles régions du globe. L’Ouzbékistan pourra notamment compter sur Abdukodir Khusanov, défenseur de Manchester City, symbole d’une génération ambitieuse prête à se faire une place parmi les meilleures nations. D’autres jeunes talents seront également très attendus, comme le Français Warren Zaïre-Emery, le Néo-Zélandais Finn Surman ou encore le Marocain Bilal El Khannouss.
À l’opposé, plusieurs légendes du football mondial s’apprêtent à vivre un moment historique. Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et le gardien mexicain Guillermo Ochoa participeront à leur sixième Coupe du Monde, un record inédit dans l’histoire de la compétition. Les effectifs sélectionnés reflètent également la mondialisation du football moderne. Pas moins de 449 clubs issus de 71 pays différents seront représentés. Certaines sélections, comme l’Arabie saoudite et le Qatar, s’appuient presque exclusivement sur des joueurs évoluant dans leur championnat national. D’autres, à l’image du Cap-Vert, de la Côte d’Ivoire, de Curaçao, de la RD Congo, du Sénégal ou encore de l’Uruguay, comptent sur des joueurs répartis dans les principaux championnats du monde. Sur les bancs de touche, le Portugais Carlos Queiroz s’apprête lui aussi à entrer dans l’histoire. À la tête du Ghana, il disputera sa cinquième Coupe du Monde consécutive en tant que sélectionneur, après ses expériences avec le Portugal et l’Iran. Seul Bora Milutinović avait auparavant réussi un tel exploit. Plus qu’un simple tournoi, la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ s’annonce comme une célébration de la diversité, de l’excellence et de l’unité du football mondial, réunissant des talents venus des quatre coins de la planète pour un mois de compétition qui promet déjà d’être mémorable.
Norbert MEGAN YAOVI
