Une coalition de fédérations de football d’Afrique, des Caraïbes et d’Asie a publié un communiqué commun exprimant sa « profonde déception » à la suite des récentes déclarations du président de l’UEFA, Aleksander Čeferin, concernant l’élargissement de la Coupe du monde de la FIFA.
Signé par les associations de football du Cap-Vert, de Curaçao, de l’Ouzbékistan, du Congo et d’Haïti, avec le soutien des fédérations d’Algérie, de Tunisie, du Maroc, d’Égypte, du Ghana, du Sénégal, de la Côte d’Ivoire et de l’Afrique du Sud, le texte rejette fermement l’idée selon laquelle certaines rencontres de la Coupe du monde seraient « sans intérêt ». Dans leur déclaration, les fédérations rappellent que pour de nombreux pays, chaque match du Mondial représente un événement historique et une source de fierté nationale. Elles soulignent notamment que pour des nations comme le Cap-Vert, Curaçao ou l’Ouzbékistan, une qualification à la Coupe du monde constituerait l’aboutissement d’un rêve porté par plusieurs générations. Le communiqué insiste également sur la portée symbolique et sociale de la compétition. Selon les signataires, un retour sur la scène mondiale pour des sélections absentes depuis de nombreuses années, comme le Congo ou Haïti, revêt une importance particulière pour des millions de supporters qui attendent parfois depuis des décennies de voir leur équipe participer à la plus prestigieuse des compétitions de football.
Les fédérations estiment que qualifier certains matches de moins importants revient à minimiser les efforts consentis par les joueurs, les entraîneurs, les dirigeants et les supporters. Elles rappellent que derrière chaque qualification se trouvent des années d’investissement, de travail et de développement du football. « Le football n’appartient pas à un groupe restreint de nations. Sa force réside dans son universalité », affirme le texte. Les signataires défendent ainsi l’élargissement de la Coupe du monde, considérant qu’il favorise la diversité culturelle, l’émergence de nouvelles nations du football et le rayonnement mondial de ce sport.
Dans leur conclusion, les fédérations réaffirment que chaque équipe qualifiée mérite sa place sur le terrain et le respect de la communauté internationale du football. Elles appellent à poursuivre le développement du jeu à l’échelle mondiale afin d’offrir davantage d’opportunités aux nations émergentes et d’inspirer les générations futures. Par cette prise de position collective, les fédérations africaines et leurs partenaires entendent rappeler que la Coupe du monde ne se résume pas aux grandes puissances traditionnelles du football, mais qu’elle demeure avant tout une célébration universelle où chaque qualification et chaque match portent une signification particulière pour des millions de passionnés à travers le monde.
Norbert MEGAN YAOVI
