Un projet porté par le président de la FIFA, , visant à ouvrir le capital commercial de la Coupe du monde à des investisseurs privés provoque une vague d’inquiétudes dans le monde du football. Révélée par le Times, cette initiative alimente les craintes d’une marchandisation accrue du sport et d’une influence grandissante du modèle américain sur les grandes compétitions internationales.
Selon le quotidien britannique, la FIFA étudierait la possibilité de céder une partie des droits économiques de la Coupe du monde masculine, de la Coupe du monde féminine et de la Coupe du monde des clubs à des investisseurs privés. Une réforme qui, si elle se concrétise, pourrait modifier en profondeur la gouvernance et le modèle économique de la plus prestigieuse compétition de football. Cette perspective suscite de nombreuses réactions. Plusieurs observateurs estiment qu’elle pourrait raviver les débats autour d’une gestion davantage orientée vers les intérêts financiers, au détriment des traditions et des valeurs sportives. Certains y voient également un risque de relancer des projets similaires à celui de la Super Ligue européenne, vivement contesté par les supporters en 2021.
D’après les informations publiées, la FIFA envisagerait d’attribuer une participation financière aux 211 fédérations membres afin qu’elles puissent conserver ou revendre leurs parts. Une stratégie qui viserait à faciliter l’adhésion des associations nationales au projet. Cette orientation s’inscrirait dans la continuité de la politique menée par Gianni Infantino depuis son arrivée à la tête de la FIFA en 2016. Le dirigeant avait alors promis un important soutien financier aux fédérations membres, grâce à l’augmentation des revenus issus des droits télévisés et des contrats de sponsoring.
Le projet relance également les interrogations sur le rôle croissant des États-Unis dans l’organisation des compétitions internationales. Selon le Times, des personnalités proches de l’administration du président ainsi que l’investisseur auraient participé à des discussions autour de cette opération. Les critiques redoutent que cette évolution favorise une « américanisation » du football, avec une place plus importante accordée au divertissement, aux spectacles, aux expériences VIP et aux revenus commerciaux. La prolongation de la mi-temps de la finale de la Coupe du monde 2026 pour accueillir un spectacle inspiré du Super Bowl est régulièrement citée comme un exemple de cette tendance.
Face à ces critiques, Gianni Infantino a défendu son action. Dans une récente déclaration, il a affirmé que les accusations portées contre lui relevaient de « fausses rumeurs » et a présenté la Coupe du monde 2026 comme un succès sur les plans sportif et organisationnel. Malgré cette défense, le débat reste ouvert. Plusieurs acteurs du football estiment que les fédérations nationales devront se prononcer sur l’avenir de la gouvernance de la Coupe du monde et sur la place que doivent occuper les investisseurs privés dans la gestion de la compétition la plus suivie de la planète.
Norbert MEGAN YAOVI
