L’ancien colonel rwandais Tom Byabagamba, ex-responsable de la sécurité rapprochée du président Paul Kagame, est décédé en prison après plus de douze années de détention, ont annoncé ses proches mardi 25 août 2026. Il avait 59 ans.
Né en 1967, Tom Byabagamba avait été arrêté en 2014 avant d’être condamné en 2016 pour « incitation au soulèvement » et pour des activités visant à « ternir l’image du pays » à l’étranger. Il avait été jugé aux côtés de son beau-frère, le général à la retraite Frank Rusagara, ancien secrétaire exécutif du ministère rwandais de la Défense, lui aussi décédé en détention en mars 2025.
Les circonstances et les causes du décès de Tom Byabagamba n’ont pas été précisées. Au cours de son procès, l’accusation lui reprochait notamment des propos tenus devant des officiers. Il aurait également accusé les autorités rwandaises d’être responsables de la mort de Patrick Karegeya, ancien chef des renseignements rwandais devenu opposant en exil, assassiné en Afrique du Sud en 2014.
L’ancien militaire avait longtemps fait partie de l’entourage sécuritaire de Paul Kagame, notamment comme membre de sa garde rapprochée et chef de la garde présidentielle. Sa détention, tout comme celle de Frank Rusagara, avait été critiquée par un groupe d’experts des Nations unies sur la détention arbitraire. Les circonstances entourant sa mort pourraient ainsi relancer les interrogations sur les conditions de détention des anciens responsables militaires rwandais, rapporte Rfi.
Norbert MEGAN YAOVI
