Le groupe B a livré son verdict au terme d’une phase de groupes disputée. Solide et régulière, la Suisse a décroché la première place, tandis que le Canada a obtenu son billet pour les seizièmes de finale à l’issue d’une lutte serrée avec la Bosnie-Herzégovine.
Les Suisses ont lancé leur tournoi par un match nul face au Qatar (1-1) avant de hausser le ton lors de leurs deux sorties suivantes. Une large victoire contre la Bosnie-Herzégovine (4-1), suivie d’un succès décisif face au Canada (2-1), leur permet de terminer en tête du groupe avec sept points. Organisée défensivement et efficace dans les moments clés, la Nati s’est affirmée comme l’une des équipes les plus convaincantes de cette première phase. Le Canada a de son côté connu un parcours contrasté. Après un nul encourageant contre la Bosnie-Herzégovine (1-1), les Canadiens ont impressionné en écrasant le Qatar (6-0), un résultat qui s’est avéré déterminant dans la course à la qualification. Malgré une défaite lors de la dernière journée contre la Suisse, ils conservent la deuxième place grâce à une meilleure différence de buts.
La Bosnie-Herzégovine pourra nourrir quelques regrets. Battus lourdement par la Suisse, les Bosniens ont toutefois réagi lors de leur dernier match en dominant le Qatar (3-1). Avec quatre points également, ils terminent troisièmes mais sont pénalisés par leur différence de buts défavorable par rapport au Canada. Leur avenir dans la compétition dépend désormais du classement des meilleurs troisièmes. Le Qatar, quant à lui, n’a jamais réussi à trouver son rythme dans ce groupe. Avec un seul point récolté en trois rencontres et dix buts encaissés, les Qataris quittent la compétition dès le premier tour.
Classement final du groupe B :
Suisse – 7 points
Canada – 4 points
Bosnie-Herzégovine – 4 points
Qatar – 1 point
La Suisse aborde désormais les seizièmes de finale avec confiance après une phase de groupes maîtrisée. Le Canada, de retour parmi les meilleures nations du tournoi, espère poursuivre son aventure et confirmer les progrès observés ces dernières années sur la scène internationale.
Norbert MEGAN YAOVI
