Le Canada pourrait bientôt se rapprocher du Global Combat Air Program (GCAP), le programme multinational de développement d’un avion de combat de sixième génération mené par le Royaume-Uni, le Japon et l’Italie.
Selon plusieurs médias internationaux, Ottawa étudie la possibilité de rejoindre le projet dans un premier temps en tant qu’observateur. Ce statut lui permettrait d’accéder aux informations stratégiques et aux avancées du programme avant de décider d’une éventuelle participation à part entière. Le GCAP vise à concevoir un nouvel avion de combat appelé à remplacer les F-2 japonais ainsi que les Eurofighter Typhoon actuellement en service au Royaume-Uni et en Italie. Une annonce officielle pourrait être faite lors du Salon aéronautique de Farnborough, organisé au Royaume-Uni du 20 au 24 juillet. Une importante délégation canadienne est attendue à cet événement, notamment le ministre de la Défense David McGuinty, la ministre de l’Industrie Mélanie Joly, le ministre des Transports Steven MacKinnon ainsi que le secrétaire d’État chargé des achats de défense Stephen Fuhr.
En juin dernier, à l’occasion d’une visite au Japon, David McGuinty avait déjà confirmé l’intérêt du Canada pour le GCAP, précisant avoir abordé le dossier avec son homologue japonais. Parallèlement, Ottawa poursuit l’examen de son projet d’acquisition de 88 chasseurs F-35. Lancé en mars 2025 par le Premier ministre Mark Carney, dans un contexte de tensions commerciales avec les États-Unis, ce réexamen n’a, à ce jour, donné lieu à aucune décision officielle. En marge du salon de Farnborough, les responsables canadiens doivent également rencontrer plusieurs acteurs de l’industrie de la défense. Près de 150 entreprises canadiennes sont attendues à ce rendez-vous incontournable du secteur aéronautique, rapporte Kaweru Info.
Norbert MEGAN YAOVI
