Condamnée à mort dans le Tennessee depuis près de trente ans, Christa Pike a survécu mercredi 30 septembre à une tentative d’exécution par injection létale. Après avoir reçu deux doses de pentobarbital, la détenue de 50 ans a été transférée à l’hôpital, selon son avocat.
La procédure a eu lieu vers 20 heures au pénitencier de haute sécurité de Riverbend, à Nashville. Après l’administration des deux injections, les avocats de Christa Pike ont saisi la justice en urgence pour demander la suspension de son exécution. Dans leur requête, ils ont indiqué que leur cliente avait perdu connaissance, mais que son cœur continuait de battre. Ils ont également rapporté qu’elle « ronflait de manière audible ». Selon l’un de ses avocats, cité par la BBC, Christa Pike reçoit désormais des soins hospitaliers destinés à maintenir ses fonctions vitales.
Condamnée depuis 1996
Christa Pike avait été condamnée à mort en 1996 pour le meurtre de Colleen Slemmer, 19 ans. Les deux jeunes femmes s’étaient rencontrées dans le cadre d’un programme de formation professionnelle destiné à des adolescents en difficulté.
Âgée de 18 ans au moment des faits, Pike avait été reconnue coupable d’avoir participé au meurtre avec son petit ami de l’époque, Tadaryl Shipp. D’après les éléments du dossier judiciaire, Colleen Slemmer avait été battue et torturée avant d’être tuée.
L’exécution avait fait l’objet de plusieurs recours judiciaires jusqu’aux dernières heures. La Cour suprême des États-Unis avait finalement autorisé l’exécution par injection létale. La mère de la victime, May Martinez, qui soutenait l’exécution, a qualifié l’échec de la procédure de « véritable fiasco », dans une déclaration à NBC News. L’incident pourrait désormais ouvrir une nouvelle bataille judiciaire sur les suites à donner à cette tentative d’exécution et sur les conditions dans lesquelles une nouvelle procédure pourrait éventuellement être envisagée.
