Les États-Unis ont décroché leur qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en s’imposant avec autorité face à la Bosnie-Herzégovine (2-0), mercredi soir, au terme d’un match marqué par leur solidité défensive et leur force de caractère. Malgré une infériorité numérique durant une bonne partie de la seconde période, les Américains ont su préserver leur avantage et sceller leur succès.
Après une première période disputée, les hommes de Mauricio Pochettino ont trouvé l’ouverture juste avant la pause grâce à Folarin Balogun, auteur d’une finition précise (45e). Les Bosniens ont tenté de réagir au retour des vestiaires, mais se sont heurtés à une défense américaine bien organisée et à un Matt Freese vigilant dans les buts. Le tournant de la rencontre est intervenu à la 64e minute lorsque Balogun a été expulsé. Réduits à dix, les Américains ont pourtant fait preuve d’une remarquable résilience. Ils ont même aggravé le score à la 82e minute grâce à un superbe coup franc de Malik Tillman, mettant définitivement leurs adversaires hors de portée. Malgré plusieurs tentatives offensives, la Bosnie-Herzégovine n’a jamais réussi à concrétiser ses occasions. Les États-Unis ont parfaitement géré les dernières minutes pour conserver leur avantage et signer leur première victoire en phase à élimination directe de la Coupe du monde depuis 2002. Grâce à ce succès, les Américains poursuivent leur aventure dans le tournoi et retrouveront la Belgique en huitièmes de finale. De son côté, la Bosnie-Herzégovine quitte la compétition avec des regrets, après une première participation en phase à élimination directe qui restera néanmoins historique pour le football bosnien.
Norbert MEGAN YAOVI
