L’épidémie d’Ebola continue de progresser en République démocratique du Congo (RDC). Le Bas-Uélé est désormais la sixième province touchée par la maladie, alors que le bilan fait état de 4 566 cas confirmés et d’au moins 2 128 décès.
L’annonce de l’extension de l’épidémie au Bas-Uélé a été faite jeudi 13 août par Jean Kaseya, directeur général de l’Africa CDC, l’agence de santé de l’Union africaine. Située dans le nord-est du pays et frontalière de la République centrafricaine, cette province avait jusqu’ici été épargnée. Selon les informations communiquées, une personne en provenance de la province voisine du Haut-Uélé est décédée après avoir contracté la maladie. Cette nouvelle contamination fait craindre une extension supplémentaire de l’épidémie dans cette partie du pays.
Un essai clinique franchit un nouveau cap
Parallèlement à la progression de l’épidémie, la recherche sur le traitement de la souche Ebola Bundibugyo avance. L’essai clinique international PARTNERS compte désormais 100 participants, a annoncé mercredi le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus. Aucun traitement spécifique contre Ebola Bundibugyo n’a, à ce jour, démontré son efficacité. L’étude vise donc à déterminer si deux traitements expérimentaux peuvent améliorer la prise en charge des patients. L’essai est notamment mené à Bunia, au centre de traitement Elikya, soutenu par Médecins sans frontières (MSF). Les chercheurs évaluent le MBP134, un anticorps monoclonal, et le remdesivir, un antiviral.
Quatre groupes de patients
Pour participer à l’étude, le patient doit être testé positif et répondre aux critères d’éligibilité. Après avoir reçu les informations sur l’essai, il choisit librement d’y participer. Les participants sont ensuite répartis aléatoirement en quatre groupes. Le premier reçoit les deux traitements expérimentaux, le deuxième reçoit uniquement le MBP134, le troisième uniquement le remdesivir, tandis que le quatrième bénéficie des soins standards. Cette méthode permet aux chercheurs de comparer l’évolution des patients et de déterminer si l’un des traitements, ou leur association, apporte un réel bénéfice. Le franchissement du seuil des 100 participants constitue une étape importante pour l’essai. Il ne signifie toutefois pas que les traitements ont déjà prouvé leur efficacité. Les résultats définitifs de l’étude restent attendus, rapporte Rfi.
Norbert MEGAN YAOVI
