Le Français Ciryl Gane a décroché la ceinture intérimaire des poids lourds UFC en s’imposant par KO technique face au Brésilien Alex Pereira, samedi soir à Washington, lors d’un gala historique organisé à la Maison Blanche en présence du président Donald Trump.
Il aura fallu moins d’une minute trente dans le deuxième round pour que « Bon Gamin » scelle le sort de la rencontre. D’un puissant coup droit fulgurant au visage, Ciryl Gane a fait plier l’imposant Brésilien, réduisant à néant les ambitions de celui qui rêvait d’entrer dans l’histoire de l’UFC. Avant ce dénouement tonitruant, le Vendéen de 36 ans avait déjà semblé prendre l’ascendant dans le premier round, résistant avec autorité à une entrée en matière particulièrement agressive de Pereira, puis multipliant les coups précis et étourdissants sur son adversaire.
Un décor inédit pour un combat d’exception
Le cadre était à la hauteur de l’événement. Pour la première fois de son histoire, l’UFC a organisé un gala au sein de la Maison Blanche, à Washington. Donald Trump, qui fêtait ce dimanche 14 juin son 80e anniversaire, a assisté au combat depuis le bord de la cage grillagée. À l’issue du duel, le champion français a échangé une chaleureuse poignée de main avec le président américain.
Pereira, l’exploit de trop
Pour Alex Pereira, 38 ans, ce combat marquait une tentative sans précédent dans l’histoire de l’organisation : devenir champion dans trois catégories de poids différentes, après ses titres en poids moyens et mi-lourds. Le pari ne s’est pas concrétisé. Le Brésilien, qui effectuait ses premiers pas chez les poids lourds, a encaissé sa quatrième défaite en dix-sept combats.
Gane, enfin au bout du chemin ?
Cette victoire éclatante relance avec force les ambitions du Français, qui convoite depuis plusieurs années la ceinture incontestée des poids lourds. Une quête semée d’embûches : battu aux points par Francis Ngannou en 2022, dominé par Jon Jones en 2023, puis victime d’un « no contest » face au Britannique Tom Aspinall en octobre 2025 après un incident oculaire involontaire. Fort de cette ceinture intérimaire, Ciryl Gane dispose désormais d’une quatrième opportunité d’unifier le titre suprême qu’il n’a jamais cessé de viser, rapporte Rfi.
Norbert MEGAN YAOVI
